Inhalt:
Ein gewaltiger Sturm verschlägt das Farmersmädchen Dorothy Gayle (Judy Garland) in das zauberhafte Land Oz. Auf Anraten von Glinda, der guten Hexe des Nordens macht sie sich auf den Weg in die Hauptstadt, wo der große Zauberer von Oz lebt - nur er kann ihr die Rückkehr nach Hause ermöglichen. Der Weg dorthin wird zu einer Reise voller Gefahren und Abenteuer, doch Dorothy findet schnell neue Freunde und Verbündete. Gemeinsam machen sie sich auf den Weg in die Smaragdstadt ...

Bemerkungen:
Wer die Oz-Bücher mag, wird auch diesen Film mögen. Er ist eine adäquate Version dieses amerikanischen Märchens. - Wer jedoch nur die Smaragdenstadt-Reihe mag und mit den Oz-Büchern wenig anfangen mag, bei dem hinterlässt der Film mit Sicherheit einen zwiespältigen Eindruck. In dem Falle empfiehlt es sich, den Film unbedingt ein zweites Mal zu schauen - nicht umsonst ist er ein Klassiker.

Viele kleinere Änderungen gegenüber der Buchvorlage machen den Film zu einer eigenen Interpretation:
- So wurden bspw. aus den silbernen Schuhe rote.
- Die starke Sehnsucht nach dem "grauen" Kansas wird bereits durch die lange Einganzsequenz aufgebaut.
- Die Ähnlickeit der in Oz und in Kansas lebenden Figuren und die damit verbundene Auflösung des ganzen als Traum nehmen der Geschichte etwas von ihrem märchenhaften Charme. [meine Meinung]

Eine interessante Comicversion mit Motiven dieses Films hat der Ungar Attila Dargay geschaffen.

Im Frühjahr 2005 erlebte der Film eine Renaissance in deutschen Kinos.

Es gibt von diesem Film eine Vielzahl verschiedener DVD-Fassungen:

Der Film war, über das Buch "Der Zauberer von Oz" hinaus, Ideengeber für den Roman "Wicked" von Gregory Maguire und dem darauf basierenden Musical.